Joëlle Proust

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Joelle Proust studied philosophy and psychology at the University of Provence. A researcher at CNRS since 1976, she studied the history and the philosophy of logic. Her first book, Questions of form (Gallimard, 1986, Minnesota Press, 1989) deals with the status of analytic propositions from Kant to Carnap. It received the bronze medal of CNRS.

From then on, her main interest is in the philosophy of mind: on intentionality and animal cognition (Comment l'Esprit vient aux Bêtes, Paris, 1997, Les animaux pensent-ils ? 2003), on the kind of awareness involved in agency and in personal identity and in its perturbations in schizophrenia and autism.

She has codirected several scientific projects on agency in schizophrenia, and now studies autism as an executive disorder. She co-edited several collective books and journal issues on these topics and others, including a Vocabulaire de Sciences Cognitives.

She presently works at the Institut Jean-Nicod as a director of research. She just published a book entitled La nature de la volonté (Folio-Gallimard, 2005), whose aim it to provide a volitionist theory of agency compatible with neuroscientific evidence.

Joëlle Proust a étudié la philosophie et la psychologie à l'Université de Provence. Agrégée de Philosophie en 1969, elle a été successivement professeur de lycée à Marseille et assistante de Psychologie à l'Université d'Alger avant d'entrer au CNRS en 1976 en tant qu'attachée de recherche en Philosophie à l'Université de Provence. Ses premiers travaux sur le statut des propositions analytiques l'amènent à travailler en particulier sur la sémantique de Bolzano, l'oeuvre logique et philosophique de Gottlob Frege et du premier Carnap. Une mise à disposition de deux ans (1979-81) à l'Université de Californie à Berkeley et d'un an (1981-1982) à l'Université du Minnesota lui permet de poursuivre ses recherches sur les archives Carnap, tout en s'initiant à la philosophie de l'esprit et aux sciences cognitives. Proust soutient en 1985 un doctorat d'Etat sous la direction de Gilles-Gaston Granger, dont la publication -- sous le titre de Questions de Forme -- lui vaut en 1987 la médaille de bronze du CNRS. Ce travail, dont la traduction américaine paraît en 1989, montre le réseau de contraintes conceptuelles de niveaux divers dans lequel les catégories logiques sont prises. Elle rejoint le CREA en 1989 et depuis lors consacre l'essentiel de son activité à la philosophie de l'esprit. Dans Comment l'Esprit vient aux Bêtes (1997), elle étudie la nature des capacités perceptives qui doivent être présentes chez un organisme capable de se représenter des états du monde indépendants de ses propres états. Dans Les animaux pensent-ils ? (2003), elle s'intéresse aux différentes formes de communication et de cognition sociale chez l'animal non-humain. Dans La Nature de la volonté, elle propose une analyse de l’agir qui tient compte des travaux effectués en neurosciences de l’action.Elle s'intéresse par ailleurs dès 1990 aux aspects philosophiques et conceptuels de la psychopathologie, et en particulier aux perturbations de la conscience d'agir dans la schizophrénie et dans l'autisme, et à leur retentissement sur la conscience de soi. Elle co-dirige entre 1990 et 1997 trois projets scientifiques interdisciplinaires portant sur les troubles schizophréniques (GIS, Pir-Villes, DRET). En liaison avec ces projets, Proust a édité ou coédité cinq ouvrages collectifs, dont le Vocabulaire de Sciences Cognitives et plusieurs numéros de revues. Elle participe aux enseignements du Cogmaster (ENS- EHESS) depuis sa création; quatre thèses effectuées sous sa direction ont été soutenues, deux autres sont en cours. Elle anime avec Jérôme Dokic et Elisabeth Pacherie le séminaire de recherche interdisciplinaire de l'APIC (Action-Perception-Intentionnalité-Conscience) depuis sa création en 1998.