MERCIER Hugo

Directeur de Recherche, CNRS

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Co-directeur de ÉVOLUTION & COGNITION SOCIALE

Co-directeur de INTELLIGENCE COLLECTIVE

Les travaux d’Hugo Mercier se sont concentrés sur deux thèmes qui se recoupent : le raisonnement et la vigilance épistémique. Avec Dan Sperber, il a développé une théorie nouvelle et influente de la raison humaine. Cette théorie interactionniste de la raison suggère que la raison humaine a évolué en servant des fonctions sociales, en particulier la justification et l’argumentation. Mercier et ses collègues ont testé, à l’aide de méthodes de psychologie expérimentale, les prédictions de cette théorie dans diverses populations, des enfants de deux ans aux indigènes mayas. La vigilance épistémique est la capacité à évaluer les informations communiquées en fonction de leur source et de leur contenu. Mercier et ses collègues ont mené des expériences pour étudier les fondements cognitifs de ces mécanismes. Mercier a également passé en revue la littérature plus large sur l’influence et la persuasion en histoire, en anthropologie, en sciences politiques, etc., en faisant valoir que les gens sont beaucoup plus difficiles à influencer qu’on ne le croit souvent.

Au cours des prochaines années, Mercier continuera à travailler sur le raisonnement et la vigilance épistémique. Cette recherche sera en partie appliquée, visant à mieux comprendre et à combattre la propagation de fausses croyances dommageables - sur la vaccination ou les OGM, par exemple. En utilisant les connaissances de la psychologie pour mieux comprendre les phénomènes culturels, Mercier étudiera également la diffusion, la persistance et l’influence des institutions épistémiques, de l’ordalie à la science.

ENSEIGNEMENTS

• Sciences cognitives